▲图1. 3D打印铝合金工艺
熔铸工艺中,人们通常会加入一种称作“孕育剂”(inoculants)的物质,和液体金属混合,来孕育晶种,从而可在温度梯度较大和固化速度较快的条件下生长晶体。
类似地,研究人员在打印材料中引入纳米颗粒成核剂进行表面修饰,抑制3D打印中的热撕裂行为,控制金属固化方式,得到等轴结晶(相同的长宽高),可以在急剧的热梯度条件下实现等轴晶体的生长。
▲图2. 纳米颗粒在合金粉末上的组装
▲图3. 加入纳米成核剂(右)与不加纳米成核剂(左)的产品微观结构对比
研究发现,以往不适合3D打印的7075和6061系列高强度铝合金可以通过选择性激光熔融技术实现3D打印。3D打印产品具有无裂缝的、等轴的、精细结晶微结构,使得3D打印的铝合金和锻造铝合金强度接近。
这种方法适合一系列合金材料和3D打印设备,具有良好的普适性。为不可焊接的超级镍合金或镍基间金属提供了3D打印的可能,同时,该技术对熔铸、热压铸等容易产生热撕裂和硬化裂缝问题的传统工艺也具有借鉴性。
▲图4. 固化行为
▲图5. 力学测试